Apuntes en Transhumanismo

Creo que para poder definir el Transhumanismo, deberíamos partir de la definición de humano. Así que mi primer debate ha sido siempre, ¿Qué es lo que nos hace humanos? Cuando era joven creía que la ciencia y el arte eran lo más humano. Ahora al crecer me he dado cuenta que también los elefantes hacen arte y que los cuervos usan herramientas (tecnología). Para los mayas y aztecas, el humano "iluminado" es Quetzalcoatl - la serpiente emplumada: ser mítico que puede representar la unión entre lo divino (las plumas, el cielo) y lo terrenal (la serpiente, la tierra). Carl Sagan en los Dragones del Eden, menciona que para él, el ser humano esta "a medio camino entre los dioses y las bestias". Ahora pues, ¿Qué diferencia a los Dioses y a las bestias? Las bestias pueden cambiar su realidad (castores), usar herramientas (cuervos, monos, etc), hasta hacer arte (aunque tengo mis dudas sobre el significado que tendrá la pintura para el elefante mismo). Creo que la pregunta filosófica de ¿Qué es el ser humano? presenta el inconveniente de que querer definir algo usando las herramientas para observación que son las mismas que queremos definir (la mente humana, el ser humano). Ahora bien, el ser humano hasta ahora parece haberse definido desde la religión, como creación de los Dioses. En el budismo, el ser humano es esa mente capaz de utilizar sus SENTIDOS, crear una mente (o consciencia), entender su realidad y adaptarse a ella (o transformarla). Surge otra pregunta, ¿Para qué necesita consciencia el universo? Algunos apuntan a que las consciencias sirven para disminuir el caos y el desorden, y en el universo mismo hay pequeñas regiones de orden en medio del caos. Ahí es donde surge la vida - consciente. Mi propia definición de humano, es algo así como, la mente o conciencia capaz de reconocer patrones en la naturaleza mediante la observación y el uso de sentidos, para luego poder describir dichos patrones con el empleo de modelos matemáticos. O sea, transformamos nuestra realidad a conciencia, y sabiendo las leyes físicas, químicas, matemáticas que rigen dicha realidad. Solo una vez que entendemos qué es el humano podemos hablar del transhumano. Siguiendo un poco el juego de las palabras transgénero, transexual que entendemos como una mezcla de los dos géneros o sexos, o transespecie (híbridos genéticos entre especies), mi pregunta siguiente es, entonces, ¿Qué es el transhumano? Algo que va más allá de lo humano, la unión de un organismo humano con otro. ¿Qué otro sistema? biológico, informático, electrónico, in vivo or in silica, o ¿algo que vendrá más adelante?. Quizá entonces sería el deseo de querer traspasar aún más la línea de las bestias y acercarse más a lo divino (eso espero aunque podría ser también en el otro sentido). Usamos bicicletas, autos y aviones para mejorar nuestras velocidad de desplazamiento, fibras ópticas y móviles para comunicarnos con quien sea en cualquier parte del mundo al instante, gafas para mejorar nuestra visión (incluso infrarrojas o con realidad aumentada), auriculares para mejorar nuestra audición, medicinas y antibióticos para alargar nuestra vida. Ya somos cyborgs todos. Los padres de la cibernética, allá por 1942, Norbert Wiener (matemático Estadounidense) y Arturo Rosenblueth (neurólogo Mexicano, investigador y profesor en Harvard) visualizaban la cibernética como el estudio del control y comunicación entre el animal y la máquina. Un libro con ese titulo fue publicado por Wiener en 1948. El término deriva del griego kibernetes, que era el timonel, el que llevaba el timón en las embarcaciones y siguiendo un faro, podía llegar a buen puerto a pesar de los vientos y mareas. Bajo ese concepto, ¡Estamos rodeados de cyborgs! Wiener en la segunda guerra mundial, trabajaba en algoritmos para guiar mejor los misiles y bombas usando el radar y una retroalimentación entre la trayectoria real y la prevista. Así se introducen los conceptos de feedback (retroalimentación) y cantidad de información, uno de los conceptos básicos en la teoría de la comunicación o en psicología cognitiva. Por su parte, Rosenblueth trabajó en los estudios de la transmisión química entre los elementos nerviosos y colaboró con Wiener entre los 30s y 40s con quien escribió "Behaviour, Purpose and Teleology", con el que se fijaron las bases para la nueva ciencia de la cibernética. Creo que el proceso de continuar mejorando nuestros sentidos y habilidades es algo innato en la curiosidad humana. Así pues, tenemos microscopios y telescopios cada vez más potentes, herramientas para detectar ondas gravitacionales, herramientas para detectar diferentes tipos de radiaciones, todas ellas son sentidos aumentados. Tenemos transportes y telecomunicaciones cada vez más rápidos, dándonos una sensación de omnipresencia y telepatía, que antes se hubiese creído reservada sólo a los Dioses. En ese sentido, desde el año 2000, se vislumbró a las tecnologías NBIC (Nano-Bio-Info-Cognos) como la piedra angular de muchos de los desarrollos actuales y futuros. Desde que Feynmann dijo, "There is plenty of room at the bottom" (Hay mucho espacio en el fondo), una estampida de científicos se apresuraron a explorar las profundidades del átomo, de la materia, así tenemos la física de partículas y en el camino, surgió la nanotecnología. Es como una bola de nieve: los avances en nanofabricación permiten hacer procesadores más potentes, secuenciadores genéticos, sensores, etc. Dichos avances en procesamiento terminan impactando en las capacidades de micro y nano fabricación. Así pues, hoy día intel cuenta con tecnología de fabricación de 5 nm y apple ya fabrica su M1, y el A14 for iPhone 12). Se dice que el siglo pasado fue el del transistor (inventado entre 1925 y 1947), y que esperamos que este sea el de la biotecnología. Un buen ejemplo es el proyecto genoma, iniciado en 1984, arrancó oficialmente en 1990 y se esperaba que tardaran 15 años y unos 3 mil millones de USD. En realidad terminaron el 6 de abril del 2000 con menos de mil millones de USD gracias a la mejora en la capacidad de procesamiento de los ordenadores. El laser se inventó en los 70s. Además, estas cuatro áreas se retroalimentan muy fuertemente: nano e info (hardware -materia y átomos- y software -información bits y qubits- basado en silicio) y bio y cognos (sistemas biológicos teniendo a la neurona y genes como base material -hardware- y el proceso de pensamiento como el "software" de la mente -procesos electro-bioquímicos, ahí entran los genes y la optogenética, neurología, ondas cerebrales, bioquímica, memoria, hay quienes dicen que hasta fenómenos cuánticos). Se habla de la singularidad tecnológica: cuando no sea posible distinguir entre un sistema biológico y uno in silica. Ray Kurzweil CTO de google es de los principales impulsores y gurús de esta área, fundador de la Singularity University en el Silicon Valley. No es de extrañarse pues, la creación de la empresa NEURA LINK de Elon Musk buscando sacar aplicaciones de toda la investigación resultante del proyecto HUMAN BRAIN (impulsado por la UE en oct del 2013, liderado por la FHT) y la BRAIN INITIATIVE (Obama, abril 2013, 300 Millones de USD por año por 10 años). ¿Qué hace tan diferente el acercamiento a la relación hombre-máquina de hoy día comparado al iniciado por Wiener y Roseblueth en los 40s? Creo que la relación hombre-maquina siempre nos ha intrigado, solo que ahora se esta trabajando en una unión a un nivel más intimo, mas pequeño y como siempre, nos asustan las cosas que no podemos ver (microbios, virus, etc). En términos de avances en genética, recordemos al chino Prof. He Jianku, con la edición genética de dos bebes con padres portadores del SIDA. El usó la técnica del CRISP-CAS9 para remover genes que expresarían los receptores para el VIH y así evitar que sus padres (portadores de VIH) se los transmitieran. Lo que se le recrimina es que pudo haber utilizado otras técnicas para evitar la transmisión del VIH a los bebes, no era necesario usar edición genética. Con engaños a la Universidad, a los pacientes y a los tribunales, logró hacer el procedimiento. El resultado como era de esperarse, fue positivo, pero aún se desconoce el costo que tendrán que pagar los bebes. Estuvo bajo arresto domiciliario en 2019 y finalmente le revocaron su plaza de profesor y credenciales de investigador. Así como las PCs y el internet en los 80s y 90s dejaron de ser máquinas restringidas a las grandes instituciones, hoy en día se busca hacer que las herramientas biotecnológicas (principalmente secuenciadores genéticos) sean omnipresentes. ¿Cuales son las repercusiones? Esperamos que positivas: en arte, en salud, en medio ambiente. Hoy en día se esta usando ADN para todo: como memoria, como cristal líquido, como regulador para lasers, como sensor (biosensor, MOIRAI), para linajes, predicción de enfermedades, para arte (colguijes, pinturas, etc). Ya hay un día del ADN. Las transespecies no son algo nuevo, muchas veces los mismos genes terminan apareciendo en especies diferentes, resultados de la evolución. Recordemos que los genes son información, la base de la biología. Apenas estamos aprendiendo el abecedario, aún no sabemos cómo escribir novelas o recetas (esas son nuestras células). Así pues, hoy día hay máquinas para hacer PCRs por 100 USD del tamaño de bolsillo y con conexión USB, secuenciadores genéticos portátiles y baratos (nanoporetech - minION - 1k euros up to 10-20 Gb per 48 hours, el genoma humano completo tiene 3.156 Mb). Aplicaciones en: salud, alimentos, energía, biomateriales (insulina o tinta hecha por bacterias - Thomas Landrain - Pili Startup - Just One Giant Lab, vegan cheese - California, patty burguers by B. Gates), bacterias que producen electricidad y atrapan oxigeno, ademas de crear biomateriales (parten de la unión entre silicio y bacterias), construcciones de arboles, plantas y hongos que brillan (equipo de Rusia, tobacco plant), diseño de muebles y otros con micelium (hongos, IAAC, India y los puentes de arboles, casas de arboles), levaduras y fermentados (kombucha y materiales para reemplazar piel en calzado, bebidas, leche con sensor de químicos, bacterias con olor a vainilla, biosensores - desde los todo genes hasta los de glucosa). El biohacking surge como movimiento en el 2008, en los Media Labs del MIT, con George Church a la cabeza. La idea es apoyar ese movimiento de biotecnología brindando los ideales de la cultura hacker a la biotecnología misma. Cultura de garage, del DIY, y es por eso que hay tanta variedad de laboratorios como de personalidades humanas. Están los que son tipo gimnasio con cuotas, los que son como clubs sociales, los anarquistas o punks, los más académicos, los más empresariales/entrepreneur, y con aplicaciones y proyectos tan variados como las comunidades a las que sirven. Algunos biohakcers importantes: - Los que se implantaron proteinas para ver mejor en la noche (Gabriel Licina and Science for the masses). - Josiah Zayner (COVID 19 vaccine, failed, even helped by Church) - Ellen Jorgensen (fundadora del Genspace NYC 2009, hoy entrepreneur) - Jenny Molloy (Biobricks, encoded, GOSH) - Manu Prakash lab - open projects like foldscope, malaria micros, etc - Prieto-Godino lab - Open neuro in Africa - Syntech bio - Open Yeast collection - Levaduras y bloques para expresar genes - En Barcelona y el mundo: Gyne Punk (Pin y Klau) con PechBlenda y Calafou, el Green Fab Lab en Valldaura por IAAC, Residencias de los colectivos Quimera Rosa, Rita Wu, Mary Magic y Ryan Hammond, etc). Mucho de hackear la salud sexual y empoderar a las más necesitadas. - Muchas gracias a Pin y a Klau... viendo hacia atras, prototyp_ome fue un gran proyecto mezclando activismo, ciencia, arte y transgrediendo los límites establecidos socialmente. - Fundamos el biolab de DIY BIO Barcelona con Alvaro Jansa, Nuria Conde, Esteban Martin, Rosen Ivanov, y Daniel Grajales. Ahi hicimos intervenciones en el CCCB en +humanos, en las maker faires, en muchos talleres para niños, con el PRBB, en el museo de la Caixa, etc. Bioreactores para espirulina, microscopios, charlas en eventos de divulgacion de ciencias, talleres desde niños, espectrofotometros en el movil con papel, biobeer, biomate, cremas para la piel, sensores de polvo en el aire con arduino, Sin embargo, hay que recordar, como menciona Jean Baudrillard en "La ilusión vital" (Francia, 2002), la inmortalidad presenta algunos inconvenientes. Las bacterias asexuales son inmortales, sus genes pasan a través de generaciones, pero eso las hace a su vez, más vulnerables. La revolución del sexo en la biología fue un paso importantísimo. A mayor variedad genética, mayor adaptación y por lo tanto, mayor vida (del gen mismo, de la información y de la especie, - checar selfish gene by Richard Dawkins). Como decía el poeta Chiapaneco Jaime Sabines: " Y por eso inventó la muerte: para que la vida —no tú ni yo— la vida, sea para siempre."

Ciencia ciudadana y biohackers zapatistas

http://enlacezapatista.ezln.org.mx/2016/12/24/17693/

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